Quel bonheur d’écouter la radio le matin. On y apprend même parfois des choses intéressantes. Ce matin, la grande nouvelle est l’ouverture de la Bibliothèque numérique mondiale (World Digital Library ou WDL) à WDL.org. Née en 2005 d'une idée de James H. Billington, bibliothécaire du Congrès américain, elle n'a mis que 4 ans à être réalisée, pour donc arriver en avril 2009 (oui, maintenant) sur le Web.
L’intérêt de ce site est de fournir, en plusieurs langues, des documents anciens de 8 000 avant Jésus Christ à aujourd’hui dans tous leurs détails. Les recherches par dates et lieux sont aisées et on se surprend à retrouver en quelques clics l’ancêtre direct de Google Maps (ou presque), dans une qualité qui ferait rougir de honte toute loupe bien née.
La page d'accueil : une mappemonde et une frise temporelle
pour choisir ce que regarder en quelques clics.
Le site compte pour l’instant 11 700 documents. Beaucoup plus sont à venir mais c’est déjà un très bon début, quand on considère la masse d’information, de thèmes et d’époques que cela représente.
Ce site est soutenu par l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco) et dispose de nombreux contributeurs financiers, au rang desquels figurent notamment Google et Microsoft. Le but profond du site est de réserver et de donner accès à tous aux trésors que protège l'Unesco ; cela passe par des descriptions cohérentes, une recherche simple et un contenu intégré et maintenu par des experts, dont des conservateurs de musées.
